A díjjal Hiller István oktatási és kulturális miniszter 2009 decemberében tüntette ki a professzort a magyar kultúra oroszországi terjesztéséért, valamint a magyar-orosz felsőoktatási kapcsolatok újjászervezése érdekében végzett kimagasló tevékenységéért.
Gilyán György a magyar nagykövetségen tartott bensőséges ünnepségen egyebek között rámutatott: az RGGU az új típusú humán gondolkodás és az alapos képzés egységének jelképévé vált. Jefim Pivovar 2006 óta vezeti az egyetemet rektorként. Részt vett azonban az intézmény alapításában is, amelynek kitűzött célja az intellektuális rendszerváltás, az ideológiától és szélsőségektől mentes értelmiségi-kutatói szemlélet kialakítása volt.
Vitathatatlan tekintély történészként is: elsősorban a XX. századi orosz történelem - ezen belül a húszas évek és az 1945 utáni időszak - tárgyában számos rendkívül igényes munka fűződik nevéhez. Az 1990-es években a külföldön is legtöbbet idézett orosz történészek közé került a szovjet emberi jogi mozgalom, a másként gondolkodók és az orosz emigráció történetének feldolgozásával, a legutóbbi években pedig a posztszovjet világ integratív szemléletű történeti kutatásával hívta fel magára a figyelmet.
(MTI)
